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一、腊八节的起源

腊八节的起源有不少说法，其中最常见的一个版本：

古代十二月祭祀“众神”叫腊，因此农历十二月叫腊月。据史籍记载，腊八是儒、佛两家的节日。据《礼记》记载，天子有八位大腊神，从伊耆氏开始实行腊祭。腊的本意是索求，一年十二个月，岁终聚合各种物品来祭祀腊神。腊祭的主要对象是祭祀最先种植谷物的啬神和主管谷物的司啬，以此报答他们对谷物丰收的庇护。腊八节又称腊日祭、腊八祭、王侯腊或佛成道日，是原来古代欢庆丰收、感谢祖先和神灵的祭祀仪式，除祭祖敬神的活动外，人们还要逐疫。这项活动来源于古代的傩（古代驱鬼避疫的仪式）。史前时代的医疗方法之一即驱鬼治疾。作为巫术活动的腊月击鼓驱疫之俗，今在湖南新化等地区仍有留存。后演化成纪念佛祖释伽牟尼成道的宗教节日。夏代称腊日为“嘉平”，商代为“清祀”，周代为“大蜡”；因在十二月举行，故称该月为腊月，称腊祭这一天为腊日。先秦的腊日在冬至后的第三个戌日，南北朝开始才固定在腊月初八。

腊八节喝腊八粥的习俗由来也有很多种说法，其中流传较广的是，佛祖释迦牟尼于腊月初八在菩提树下顿悟成佛，由于平素他广做善事、备受尊敬，当地村民都把自家仅存的食物做为礼物，依依不舍地前往送行。大家送来的有大米、小米、大麦、小麦、糯米、红米、绿豆、红豆、花生、大枣、核桃、莲子、桂花、高粱、栗子等等。这种情形令释迦牟尼非常感动，他吩咐把所有的食物都汇总起来，煮了一锅热气腾腾的粥，让全村老少共享。由此，腊月初八喝八种粮食合煮的粥，且取其美名“八宝粥”，便传承开来，渐成习俗，此风在我国北方尤盛。近年来，嵩山少林寺依然保留了为大众施粥的传统修为。到寺院食粥，也成了游客们绕有兴致的观光内容。

三、腊八粥好喝，更是保健佳品

腊八通常在小寒前后，这时候天气寒冷，寒邪当令，而寒邪为阴邪，最易伤害人体的阳气，唐山市中医医院脾胃病科副主任朱叶珊介绍，从中医角度讲，腊八粥做为中国节令小吃，营养丰富，可以温胃助阳，散寒暖肾，是一种极好的冬令食疗佳品，尤其对病愈、体弱、老幼、妇女尤为适宜。

腊八粥主要由米类、豆类和坚果组成，营养全面，能够迅速的补充我们人体所需的各种营养元素，比如碳水化合物、维生素、微量元素、膳食纤维、蛋白质和脂肪，人们可以根据自己的喜好进行不同搭配，也可以根据自己的身体状况适当增减腊八粥中的成分，以达到祛病保健的效果。粥饭做为世间第一补人之物，柔腻而不细，与肠胃相得，可以益气、生津、养脾胃、治虚寒，延年益寿。相较于普通大米粥，腊八粥质地浓稠，有质感，需要咀嚼，给大脑带来饱的感受；体积大，质地稠，给胃带来饱的感受。

不同食材做成的腊八粥，具备的保健功效也不同。

薏米腊八粥：年前最重要的便是应酬，觥筹交错间，不少人的健康就出了问题。在这种情况下，不少人都会选择在应酬过后喝点粥来养养胃。腊八粥中的薏米粥便是养胃的首选。

燕麦腊八粥：燕麦具有降低血中胆固醇浓度的作用，食用燕麦后可减慢血糖值的上升，在碳水化合物食品中添加燕麦，可抑制血糖值上升，因此对于糖尿病以及糖尿病合并心血管疾病的患者，不妨在粥里放点燕麦。

桂圆腊八粥：桂圆亦称龙眼，性温味甘，益心脾，补气血；具有良好的滋养补益作用。因此，这一类型的腊八粥首选桂圆为原料。此外，像红枣、花生、红豆、红糖、白果、枸杞子都是补血、温阳的好食品，可以将它们与桂圆互相搭配，连同粳米一起煮腊八粥喝，是很好的驱寒保暖良方。

栗子腊八粥：冬季正是吃板栗烧鸡、板栗烧排骨、街边糖炒板栗的好时节。但是很少有读者会想到用板栗来熬粥，其实对于适宜养肾的冬季来说，在腊八粥里放些板栗是非常养身体的一种食疗方法。