天气预报15天

如果到我国南沙群岛去看南半球的星空，你会发现南天低处有一大一小两片星云。大约500年前，航海家麦哲伦率领船队进行人类历史上第一次环球航行的时候，对它们进行了精确的描述，国际上称这两片星云为大麦哲伦星云和小麦哲伦星云。

　　开始的时候，人们认为它们是银河系里的天体，后来才测定出，大麦哲伦星云离我们约16万光年，小麦哲伦星云离我们约19万光年。实际上，它们不是由气体和尘埃组成的星云，而是远在银河系之外，与我们银河系相似的庞大恒星系统。这就是河外星系。

　　随着科技的进步，天文观测的视 野更加广阔了。1998年初，美国凯克天文台的天文学家，在室女星座方向，距地球140亿光年的地方，发现了一个极暗的星系。这是迄今为止所发现的最远的星系。

　　宇宙中的星系有不同的形状：有的像旋涡，有的像棒槌，有的像鸡蛋。宇宙中的星系太多了，天文学家只好用英文字母和数字来给它们编号，只有很少几个星系是有名字的，这些名字形象地告诉了我们星系的形状，如宽边帽星系、黑眼睛星系等。