天气预报15天

你见过帆船比赛吗? 一片小小的帆布挂在船头，无需任何机器，小船便乘风破浪地前进了。蒸汽机发明以前，航海家们就是乘坐巨大的帆船在海上航行的对航海家来说实在太重要了。

　　600年以前，我国著名航海家郑和，带领数万人组成的世界上最大的船队，7次下西洋，最远到过非洲东岸的索马里半岛。在当时的技术条件下，如果从中国东南沿海到非洲这一广阔的海区没有强大而持久的东北风，这样的远航是根本无法实现的。

　　这股“守信用”的风被称为“信风”。在使用帆船进行海上贸易的年代里，人们往往利用信风穿越大洋，因此信风也叫“贸易风”。

　　地球的赤道两旁各有一个信风带，只是北半球的信风带常年吹送东北风，南半球的信风带常年吹送东南风。这是什么原因呢?原来，在终年炎热的赤道地区，大气受热膨胀上升。这样一来，赤道上空聚集的空气越来越多，于是开始向南北两个方向分流，流到一定的距离就开始下沉，并重新流回赤道，使赤道地区的空气得到补充。这样循环往复，就形成了常年定向吹送的风。