天气预报15天

　　郑和七次下西洋以及地理大发现中的无数次海上远航，所使用的 都是帆船，完全靠风力航行。那时的人们彳艮早就发现了，地球上有些地 带刮风的风向凡乎是全年恒定不变的。

　　哥伦布是第一个全面了解并充分利用了大西洋有规律风系的航海 家。他在发现新大陆前，就已经有过好几次般海经验，他知道彳氐纬度地 区经常刮东风，中纬度地区则经常刮西风。所以，哥伦布寻找新大陆的 第一次航行，是沿着加那利群鸟的纬庋〖约北纬28度〉巧妙地借助东风 向西驶去，但在送回西班牙时，他精明地先向北行驶到业速尔群岛的纬 度〔约北纬39度〉，然后才张满成帆，乘着浩荡西风返回欧洲。

　　郑和、哥伦布等航海家所利用的这种低纬度东风，南北半球都有， 北半球以东北风为主，南半球以东南风为主，年年如此，挺讲信用，因此 人们称为“信风”。那些多以信风为驱动力，航行于海洋进行经商活动 的一些商人，还往往将这钟可信赖的风称为“贸易风”。

　　随着航海事业的发展，人们更加急于了解地球上为什么会有南北 对称分布的信风带?风云变幻，气象万千。风怎么会恪守信用呢?还 是让我们回到地球仪的旁边来说说吧。