土面增温剂和降温剂都是一种土壤表面覆盖物。人们通过其化学和物理性质来防御低温和高温对作物的危害。
土面增温剂为一种对作物无害的黑色的乳液或水溶胶， 主要原料为石油工业的残渣沥宵、渣油（重油)等。将它加工稀释后喷洒在土表，就形成一层厚约0.05〜0.2毫米的黑色薄膜，它对土壤具有保墒增温作用，故又称保墒增温剂。其作用原理为:一方面土表覆盖了一层黑色均匀的薄膜，封闭了土壤毛细管，因此能有效地抑制农田水分蒸发，减少了蒸发耗热，使土壤有相对增温作用（据试验，大田使用土面增温剂后 能抑制蒸发60〜80%，有效期10〜20天);另一方面，黑色薄膜又增加了土壤表面对太阳辐射的吸收能力，减小了土表对太阳辐射的反射能力，从而增加了土壤表面净得的辐射能。由于二者的综合作用，使用土面增温剂后，一般晴天的日平均土 温可提髙4〜6℃，夜间最低温度提高1〜2℃，白天最高温度提髙7〜12℃。
在不同天气条件下，施用增温剂地段的日平均土温，均比对照地段要髙。晴天增温最显著，多云天次之，阴天 增温最少。还可看出，各层土壤的增温效应是随深度 增加而减小的。
在盐碱地上使用土面增温剂后，由于抑制了土壤水分的上升运动，使盐碱量上升减少，有利于盐碱地作物的出苗、保苗。
目前土面增温剂主要用于早春，使春播作物早播早出苗， 并且有助于齐苗、壮苗和提高成活率。既相对地延长了生长季节，也为后茬作物的生长发育创造了条件。